Quienes me conocen saben cuánto disfruto de los podcasts o ya se hartaron de que mis recomendaciones. Aquí les voy a contar paso a paso, qué son, cómo pueden disfrutarlos de una manera práctica y por último, mis recomendaciones personales.

¿Qué son los podcasts?
Podcasting es la distribución de archivos de audio o video mediante el sistema de redifusión (el típico RSS o RSS feed). Los podcasts pueden ser:

• Gratuitos o pagos.
• Para escucharlos o verlos en general no necesitas suscripción pero puedes suscribirte.
• Puedes bajarlos a tu ordenador o también puedes verlos/escucharlos en la web.

¿Pero para qué escuchar podcasts?
Cada persona tiene diferentes razones para escuchar música, leer un libro o escuchar un podcast, estas son las mías:

• Ocupar tiempo muerto: formar una fila, esperar, caminar, hacerme un facial, salir a caminar… ¿No les parece que ese tiempo es precioso y deberíamos poder hacer algo más? Y como no se puede leer y caminar al mismo tiempo escuchar un podcast es la solución perfecta a mi hiperactividad.
• Contenido: Hay podcasts para todos los gustos, y es una oportunidad de aprender sobre temas de los que no se hablan aquí, diferentes perspectivas y de la mano de personas expertas en la materia o al menos bien informadas (sí, igual que en nuestras radios). Así mismo, muchas universidades publican sus conferencias y clases magistrales (lectures) en internet en forma de podcasts.
• Idioma: Si están aprendiendo un idioma, o quieren mantener la práctica de un idioma que ya hablan, los podcasts son ideales. Yo comencé a escuchar podcasts en el año 2009 (creo!) y hasta ahora recuerdo que mi primer podcast fue un programa de Jonathan Ross de la BBC con John Barrowman y Shappi Khorsandi como invitados, sinceramente, no entendí casi nada, pero para la décima vez ya entendía casi todo! Poder entender algo dicho en otro idioma requiere de práctica, el oído es como un músculo y el entrenamiento constante realmente ayuda. Así mismo escuchar un podcast ayuda a fijar expresiones corrientes (idioms), asociaciones corrientes de palabras (o collocations) y también a notar las sutilezas del lenguaje.

¿Cómo le hago para escuchar los podcasts?
Como ya dije no hace falta que se suscriban ni bajen los podcasts para poder disfrutarlos pero en mi caso yo prefiero suscribirme y bajarlos a mi computadora.

Suscribirse: a medida que van encontrando podcasts de su interés les será más difícil ir a cada página web a escuchar o bajar los podcasts individualmente, además es importante mencionar que algunos podcasts si bien son gratuitos están disponibles por un período de tiempo limitado, generalmente una semana. Suscribirse les permitirá concentrar los podcasts y chequear una sola página o programa.

Bajarlos: es muy difícil tener tiempo para escuchar/ver los podcasts desde la computadora, y al menos yo no puedo estar un momento sin hacer nada (una mezcla de hiperactiva con control freak). Los podcasts son la solución ideal cuando tenés un minuto libre formando fila, de compras o caminando por ahí. Un iPod, un reproductor de mp3 o un celular son ideales para reproducir podcasts.

Hay muchas formas de suscribirse. Aquí pueden ver que en la misma página del podcast, en este caso Woman’s Hour de la BBC, dan las opciones: iTunes, My Yahoo, Zune, Google Reader o RSS. Estas son páginas o programas que ayudan a mantener los podcasts organizados ahorrando muchísimo tiempo.

Google Reader: Si tenés una cuenta de Google podría convenirte Google Reader, el cual es relativamente sencillo de usar. Pueden acceder a Reader en la parte superior de las opciones de Gmail.

Al acceder a Reader es muy sencillo suscribirse, pueden darle click a la opción de Reader en la página del podcast (como en la primera imagen) o copiar el URL o RSS del podcast y pegarlo en la página de Reader.

En general yo utilizo Reader más para leer blogs y actualizaciones de páginas web, como se puede ver.

iTunes: Es mi preferido, es práctico y no hace falta tener un iPod o iPhone para poder gestionar los podcasts con este programa. Además cuenta con el iTunes Store donde se pueden encontrar miles de podcasts gratuitos.

iTunes es un software por lo que el primer paso es bajar el programa aquí, instalarlo y luego comenzar a usarlo!

Luego de tener iTunes hay que suscribirse y como con todo programa familiarizarse. Para bajar los podcasts al teléfono o reproductor de mp3 simplemente hay que seleccionar el podcast en iTunes, click derecho, copiar y pegar, como cualquier otro archivo, y Voilá!

Espero que haya sido útil. Los podcasts van a cambiar tu vida!